Учёные из Института химической физики КАН в Даляне (Китай) выяснили, как «заставить» медь исполнять те же химические функции в катализаторах, что и золото, поменяв структуру её электронных оболочек. Методика представлена в журнале Science Advances.

По словам учёных, в будущем, медь станет полноценной заменой для золота в катализе.

Золото активно применяется в качестве основы для многих химических катализаторов, ускоряющих превращения разных типов органических молекул. Исследователи давно пытаются заменить его на более дешёвые металлы и другие неорганические элементы.

Выяснилось, что электрически заряженный, доведённый до высокой температуры газ аргон воздействует на медь, меняя её структуру. Электроны исходного материала приобретают высокую плотность и устойчивость, а исходный материал трансформируется и приобретает новые свойства.

Такая «трансмутация» позволит удешевить катализаторы и перенаправить золото на другие цели, надеются учёные.